Kings League, футбольний проєкт колишнього капітана «Барселони» Жерара Піке, продовжує ламати традиційні уявлення про спортивний бізнес. Нове партнерство з американською компанією Alignment Growth дозволило залучити черговий транш фінансування, загальний обсяг якого вже перевищив $160 млн.
Ці кошти спрямують на диверсифікацію контенту та відкриття нових представництв, зокрема на ринку США. Основним завданням ліги залишається створення гібридних спортивно-розважальних шоу, орієнтованих на покоління зумерів, які надають перевагу динамічним форматам та інтерактивності.
Попри те, що Kings League є аматорським змаганням зі специфічними правилами, її популярність у мережі вже конкурує з провідними професійними лігами. Минулого року проєкт зібрав понад 15 млрд переглядів на різних платформах, що стало потужним аргументом для спонсорів-гігантів. Серед партнерів ліги тепер значаться такі бренди, як Adidas, Spotify та McDonald’s.
Особливий успіх продемонстрував чемпіонат світу серед збірних, що відбувся нещодавно в Турині: фінальний поєдинок на стадіоні «Ювентуса» зібрав аншлаг, а трансляції на Twitch та TikTok охопили понад 100 млн глядачів.
Однією з ключових переваг проєкту є залучення медіазірок. Команди очолюють популярні блогери, як-от Джейк Пол чи Ібай Льянос, а на поле в ролі запрошених гостей виходять світові легенди рівня Андреа Пірло чи Андрія Шевченка.
Глядачі тут – не просто спостерігачі, вони мають прямий вплив на гру: через онлайн-голосування вболівальники можуть вирішувати, кого замінити або яке спеціальне правило застосувати в конкретний момент матчу. Це перетворює футбол на подобу реаліті-шоу, де кордон між професійним спортом та цифровими розвагами майже зникає.
Проте стрімкий успіх бізнес-імперії Піке супроводжується серйозними юридичними проблемами. Поки інвестори вкладають мільйони в його нові стартапи, сам Жерар залишається під слідством в Іспанії. Суд розглядає справу про можливу корупцію під час організації Суперкубка країни в Саудівській Аравії, де агентство Піке Kosmos отримало багатомільйонні комісійні.
Попри тінь розслідувань, сам ексфутболіст налаштований агресивно та заявляє, що для реалізації його масштабних планів грошей постійно не вистачає.
