Старт чемпіонату Європи-2026 з біатлону став тріумфальним для української команди. В індивідуальній гонці серед жінок Анастасія Меркушина здобула перемогу, залишивши позаду сильних конкуренток з Італії та Франції. Ключовим фактором успіху стала бездоганна робота на вогневих рубежах: українка закрила всі 20 мішеней, не припустившись жодної помилки. Окрім влучності, Меркушина продемонструвала високу швидкість на стрільбищі, увійшовши до десятки найкращих за цим показником.
Боротьба за «золото» була надзвичайно напруженою. Італійка Самуела Комола, яка посіла друге місце, відстала від українки лише на три секунди, маючи одну штрафну хвилину в пасиві. Трійку лідерок замкнула француженка Вольдія Галмас-Полен.
Попри те, що до заявки збірної України спочатку входило шість спортсменок, на старт у Шушені вийшли четверо, оскільки Ксенія Приходько та Тетяна Тарасюк знялися зі змагань безпосередньо перед початком.
Інші представниці України також завершили гонку, хоча й з менш вдалими показниками стрільби. Валерія Дмитренко з одним промахом посіла місце в межах третьої хвилини відставання від лідерки, а Надія Бєлкіна та Лілія Стеблина фінішували з більш суттєвим гандикапом.
Для Анастасії Меркушиної ця медаль стала шостою на чемпіоната Європи. В активі українки 2 золота, одне срібло та 3 бронзи.
