Баскетбольний клуб «Дубай», створений менше двох років тому, вчора увійшов в історію як перша команда з Близького Сходу, що зіграла в Євролізі – другому за значущістю турнірі після НБА. 30 вересня клуб обіграв сербський «Партизан» 89:76. З бюджетом €16 млн на сезон 2025/26 клуб прагне не лише змагатися, а й перетворити ОАЕ на центр баскетбольної культури.
Ідея створення професійної команди народилася з амбіцій місцевих підприємців Абдулли Аль-Набуди та сербського ексгравця Деяна Каменяшевича, які мріяли вивести Близький Схід на глобальну баскетбольну карту. Аль-Набуда, президент клубу та голова футбольного «Шабаб аль-Ахлі», увійшов до топ-100 найбагатших родин ОАЕ за версією Forbes. Його підтримка, разом із Джорджем Джоковичем, братом Новака Джоковича, та партнерством з ASM Global, забезпечили фінансову основу.
У 2022 році Каменяшевич і його партнер Боян Байеч заснували академію в Дубаї, яка за два роки набрала 300 юних талантів. Зустріч з Аль-Набудою в 2020 році стала переломною, а відкриття «Кока-Кола Арени» на 17 000 місць у 2019 році надало ідеальну платформу.
Підпишіться на Telegram-канал SportBusiness.Media, щоб бути в курсі останніх новин.
Дебют у сезоні 2024/25 став тріумфом: перемога над «Црвеною Звездою» у першому матчі Адріатичної ліги, третє місце в регулярному сезоні (25 перемог, 5 поразок) і півфінал плей-офф проти «Партизана». У січні 2024 року «Дубай» отримав трирічну ліцензію на участь у лізі – натомість, інші клуби отримують по €2,5 млн щорічно плюс покриття перельотів до ОАЕ. Бюджет команди зріс із €4,2 млн до €16 млн, що робить команду конкурентоспроможною в Євролізі, де середній показник – €24 млн.
Генеральний менеджер Каменяшевич наголошував: «Адріатична ліга – ключовий крок, що зняв сумніви щодо нашого потенціалу». У Дубаї проживає близько 100 тис вихідців із колишньої Югославії, що забезпечує природну аудиторію. Словенський тренер Юріца Големац, відомий роботою в «Цедевита-Олімпія», сформував склад із зірками: Джанан Муса з «Реала», Філіп Петрушев з «Олімпіакоса», Джастін Андерсон з «Барселони», Алекса Аврамович (MVP Олімпіади-2024), Мфіонду Кабенгеле, Сертак Шанлі, Маккінлі Райт (MVP Адріатичної ліги) та Мухаммаду Жайте з «Монако».
Джокович підкреслює: «Баскетбол – другий за популярністю спорт в ОАЕ, а в Дубаї живе мільйон європейських емігрантів. Ми створюємо команду, яка розширить ринок на Сході». Євроліга підтримує проєкт: «Фінал Чотирьох» 2025 у Абу-Дабі коштував $25 млн, а п’ятирічна ліцензія «Дубая» гарантує стабільність. ОАЕ інвестують €150 млн в наступні шість років через спонсорство та активації, включно з Dubai Media, яка транслюватиме матчі на 100 млн глядачів.
Генеральний директор Євроліги Паулюс Мотейюнас бачить у проєкті плюс вид зростання за межами Європи: «Назва ліги – це лише назва. Важливо те, як ми розвиваємо баскетбол глобально».
Логістика команди є викликом: перельоти до Мадрида (5600 км) чи Стамбула (2900 км) вимагатимуть провести у повітрі близько 23 днів за сезон. В той же час, середня відвідуваність «Кока-Кола Арени» складає всього 3800 глядачів, при 17 тис місць. Але Джокович обіцяє: «Ми не витрачатимемо 10-15 млн на збитки. Наша мета – стійкий бізнес».
«Дубай» дебютував в Євролізі з сильним пулом спонсорів: Coca-Cola, Subway, Adidas, Audi та Департамент культури Дубая. Цей проєкт – не лише спортивний, а й культурний, що має на меті змінити сприйняття баскетболу на Близькому Сході.
