Багато змагань, які сьогодні є найбільшими у світі спорту, починалися з невеликих турнірів, ідей, в які не всі вірили, або навіть скептицизму з боку вболівальників та спонсорів.
Деякі з найпрестижніших та найвідоміших турнірів світу виростали буквально з нуля.
Вімблдон (Wimbledon) – від аматорів до тенісного Олімпу
Рік заснування: 1877
Перший турнір: 22 учасники, фінал подивилися 200 глядачів
Вімблдонський турнір, найстаріший у світі тенісний турнір, починався як змагання членів Всеанглійського клубу крокету та лаун-тенісу.
У перший рік формат був простим: лише чоловічий одиночний розряд, жодних призових, а фінал подивилися близько 200 людей.
Спочатку турнір вважали просто розвагою для британської аристократії. Жіночі змагання з’явилися лише у 1884 році, а міжнародний статус турнір отримав набагато пізніше.
Сьогодні це головна тенісна подія року з мільйонами глядачів та призовими в десятки мільйонів доларів.
Формула-1 – з аматорських перегонів до найшвидших змагань світу
Рік заснування: 1950
Перший чемпіонат: 7 етапів, перший Гран-прі – у Сільверстоуні
Ідея створити глобальний чемпіонат для перегонів «Гран-прі» довго вважалася надто ризикованою, адже автоспорт у ті часи був дуже небезпечним.
Спочатку Формула-1 була об’єднанням локальних перегонів у різних країнах, і навіть після першого сезону у 1950 році багато хто не вірив, що серія виживе.
Але згодом змагання стали професійнішими, технології покращили безпеку, а вболівальники закохалися у швидкість і драму гонок.
Зараз Формула-1 – це глобальне шоу з етапами по всьому світу та багатомільярдними контрактами.
Чемпіонат світу з футболу – коли Європа не хотіла їхати
Рік заснування: 1930
Перший турнір: 13 команд, лише 4 з Європи
Коли ФІФА запропонувала створити окремий чемпіонат світу, багато європейських країн не підтримали ідею, бо тоді головним турніром вважався футбольний турнір на Олімпійських іграх.
До першого ЧС-1930, який відбувся в Уругваї, європейські команди майже не приїхали – лише 4 країни відправили свої збірні через довгий і дорогий переїзд на пароплавах.
Але вже у 1934 році турнір набрав обертів, а після війни став головною подією у світовому футболі.
НФЛ – від фінансової катастрофи до головної спортивної ліги США
Рік заснування: 1920
Перший сезон: 14 команд, хаотичний формат
На початку Американська професійна футбольна асоціація (APFA), яка згодом стала НФЛ, не була централізованою лігою: команди грали різну кількість матчів, правила відрізнялися в різних містах, і взагалі це виглядало як аматорський турнір.
Перша гра НФЛ навіть не мала жодного глядача, бо про неї ніхто не знав.
Більше того, до 1960-х років американський футбол не міг зрівнятися з бейсболом за популярністю.
Все змінилося, коли телебачення зробило НФЛ головним шоу вихідного дня, а фінал сезону – Супербоул – став найпопулярнішою телевізійною подією року в США.
НБА – ліга, яка ледь не закрилася
Рік заснування: 1946 (як БAA), 1949 (злиття в НБА)
Перші сезони: проблеми з фінансами, низький інтерес
На старті Баськетбольна асоціація Америки (БAA) конкурувала з іншою лігою – NBL.
Багато команд розорялися, зали були напівпорожніми, а баскетбол не сприймався як щось більше, ніж просто університетський спорт.
У 1949 році дві ліги об’єдналися в НБА, але навіть після цього інтерес до гри був низьким.
Лише в 1980-х роках, коли прийшли Ларрі Берд, Меджик Джонсон і Майкл Джордан, НБА стала глобальним феноменом.
НХЛ – коли хокей не хотіли дивитися в США
Рік заснування: 1917
Перші роки: 6 команд, суто канадська ліга
Спочатку Національна хокейна ліга була маленьким канадським турніром, і коли вона почала розширюватися в США, американська аудиторія не сприймала хокей серйозно.
Довгий час це була канадська гра без великих грошей і спонсорів.
Прорив стався у 1967 році, коли НХЛ розширилася з 6 до 12 команд, а згодом матчі почали транслювати по телебаченню.
Супербоул vs Чемпіонат світу: яка подія є головною в спортивному світі?
