Випадкова незграбність перед камерами стала візитівкою валлійського футболу на десять років, проте на тлі затяжної серії без перемог у 2026 році вболівальники закликали команду відмовитися від старого жарту.
Передматчеве командне фото у футболі зазвичай є суто формальним і симетричним ритуалом. Шість гравців стоять у верхньому ряду, п’ятеро – присідають у нижньому. Проте національна збірна Вельсу ще десять років тому перетворила цю рутинну процедуру на власне комедійне шоу, роблячи перед стартовим свистком підкреслено хаотичні та асиметричні знімки. Цей звичай підтримували як чоловіча, так і жіноча збірні країни, однак у вересні 2026 року багаторічний жарт несподівано викликав хвилю критики серед власних уболівальників.
Як випадкова незграбність стала талісманом
Архівні кадри свідчать, що проблеми з рівними лініями траплялися у валлійців ще у 2002 році перед переможною грою проти Італії з рахунком 2:1 та у 2011-му перед матчем з Австралією.
Однак свідомою традицією це стало під час історичного для країни Євро-2016, де Вельс з Гаретом Бейлом та Аароном Ремзі дійшов до півфіналу, а також у подальшій кваліфікації до ЧС-2018. Минулого літа естафету перейняла й жіноча національна збірна.
Колишній півзахисник збірної Джо Ледлі пояснював, що все почалося випадково, але згодом команда помітила закономірність, що гірший вигляд мало фото, то краще складався матч.
«Спочатку ми не звертали на це уваги, але згодом переглянули кілька знімків разом – вони мали просто жахливий вигляд. Тоді ми вирішили залишити все як є. До того ж це приносило нам удачу. Ми не надто забобонні, але сумніваюся, що колись зробимо нормальне фото. Ми не готуємо це заздалегідь – просто швидко домовляємося всередині групи перед виходом», – розповідав Ледлі.
Його експартнер по збірній Джонатан Вільямс підтверджував, що незграбність швидко переросла у внутрішній гумор:
«На телеекрані здавалося, що з кожним разом стає дедалі гірше. Спочатку це виходило ненавмисно – ми просто не вміли рівно ставати. А тепер робимо це заради жарту. Навіть не знаю, куди далі заходити, хіба що залишити голкіпера Вейна Геннессі самого в задньому ряду».
Найдивніші «схеми» позування
Зрозумівши, що вболівальники та преса стежать за їхніми витівками, а Гарет Бейл часто ледь стримував усмішку в кадрі, футболісти почали свідомо ускладнювати «формації» перед об’єктивами фотографів:
- Схема «4–7» та «3–8»
У матчах проти Австрії та Грузії у 2016 році валлійці відійшли від традиційної розстановки, залишаючи позаду лише чотирьох або навіть трьох гравців, тоді як решта вісім сідали попереду.
- Тотальна асиметрія
На Євро-2020 перед грою зі Швейцарією у Баку команда вишикувалася за класичною схемою «5-6», однак нижній ряд сів настільки далеко ліворуч від верхнього, що конструкція втратила будь-яку симетрію.
- Штучні прогалини та погляди вбік
У поєдинку з Молдовою у 2017 році між Гелом Робсоном-Кану та Аароном Ремзі залишили порожнє місце шириною у ще одного гравця, а перед матчем з Сербією захисник Джаз Річардс замість об’єктива камери демонстративно дивився впритул на партнера по команді Бена Девіса.
Чому вболівальники вимагають припинити традицію
Через десять років після тріумфального Євро-2016 «щасливий» ритуал перестав працювати. У 2026 році команда під керівництвом Крейга Белламі не виграла жодного зі своїх шести поєдинків. Востаннє «дракони» перемагали ще в листопаді минулого року в матчі проти Північної Македонії – 7:1.
У березні валлійці поступилися Боснії і Герцеговині в серії пенальті у півфіналі плейоф відбору на ЧС-2026, згодом зіграли внічию у товариській грі з Ганою – 1:1, а у вересні невдало стартували в елітному дивізіоні Ліги націй. Після виїзних поразок від Португалії та Данії з рахунком 0:1 та 0:2 відповідно, Вельс опинився на останньому місці своєї групи.
Коли офіційний акаунт футбольної асоціації країни опублікував у мережі X чергове командне фото перед грою з данцями у Копенгагені, вболівальники в коментарях закликали покласти край традиції:
«Будемо відверті: тепер, коли ми граємо жахливо, це має вигляд суцільного крінжу. Час з цим зав’язувати»
«Що гірше ми виступаємо, то більше дратує цей тренд»
«Виглядає ще більш безглуздо, коли команда взагалі не може виграти»
Шанс перервати невдалу серію та реабілітуватися перед уболівальниками команда матиме вже сьогодні в домашньому матчі проти Норвегії у Кардіффі, після чого за три дні зіграє з Данією. Ексклюзивна трансляція зустрічі з «вікінгами» буде доступна на медіасервісі MEGOGO. Стартовий свисток пролунає о 21:45, а коментуватиме гру Олександр Сукманський.
Щоправда, завдання для господарів ускладнює форма лідера норвежців Ерлінга Голанда – у недільній зустрічі з Португалією форвард забив свій 65-й м’яч у 57 іграх за національну команду і наразі очолює список найкращих бомбардирів в історії Ліги націй з 22 голами.
Підпишіться на Telegram-канал SportBusiness.Media, щоб бути в курсі останніх новин.