Олександр Усик провів надзвичайно важкий поєдинок проти Ріко Верховена та зумів захистити свої чемпіонські титули у надважкій вазі.
39-річний Усик був змушений працювати на межі можливостей у бою, який відбувся біля пірамід Гізи в Єгипті, однак усе ж поставив крапку за секунди до завершення 11-го раунду.
Для українця цей поєдинок був особливо ризикованим, адже його суперник мав лише один бій у професійному боксі. Водночас Верховен підходив до зустрічі з потужним бекграундом у кікбоксингу та репутацією одного з найнебезпечніших бійців свого покоління.
Усик, який довів свій рекорд до 25 перемог без поразок, ще до бою заявляв, що планує провести максимум ще два поєдинки перед тим, як остаточно вирішити питання щодо завершення кар’єри.
Попри це, претендентів на титульний шанс вистачає. Українець продовжує володіти трьома поясами – WBA Super, WBC та IBF – і в дивізіоні вже активно обговорюють, хто стане його наступним суперником.
Чи дочекається свого шансу Кабаєл?
Хоча Усик і надалі утримує три чемпіонські титули у хевівейті, дедалі більше складається враження, що наприкінці кар’єри його вже не надто мотивує колекціонування поясів.
Обов’язкові захисти титулів між санкціонуючими організаціями розподіляються по черзі, і наступним у списку WBC є тимчасовий чемпіон Агіт Кабаєл, якого багато хто вважає найбільш заслуженим претендентом, який досі не отримав свого шансу.
Непереможений німець останнім часом зібрав одну з найсильніших серій перемог у дивізіоні, достроково здолавши Арсланбека Махмудова, Френка Санчеса та Жанга Чжилея.
Втім, поки що мало що свідчить про реальну зацікавленість Усика в такому поєдинку.
Тим часом у рамках андеркарду в Гізі Санчес ефектно нокаутував Річарда Торреса та став головним претендентом на пояс IBF, який належить українцю.
Очікується, що IBF вимагатиме обов’язковий захист титулу протягом шести місяців після остаточного врегулювання ситуації за лінією WBC.
Серед потенційних суперників також залишається колишній опонент Усика по крузервейту Мурат Гассієв, якого українець переміг у бою за звання абсолютного чемпіона світу у 2018 році. Зараз Гассієв володіє титулом WBA Regular і теж перебуває високо в рейтингах претендентів.
Чи продовжить Верховен кар’єру в боксі?
Попри поразку від одного з найкращих боксерів покоління, Верховен заслужив чимало схвальних відгуків за свій виступ.
Зірка кікбоксингу, який протягом 12 років утримував титул чемпіона Glory у надважкій вазі, продемонстрував, що має достатньо навичок, аби конкурувати з елітою професійного боксу.
У 37 років час уже не на боці нідерландця, однак сумнівів у тому, що він ще отримає великі можливості, майже немає.
Прикладом для Верховена може слугувати Френсіс Нганну, який дав серйозний бій Тайсону Ф’юрі, а згодом зазнав важкої поразки нокаутом від Ентоні Джошуа.
Також уже з’явилися розмови про можливий реванш між Усиком і Верховеном, хоча наразі малоймовірно, що саме цей бій стане наступним для нідерландця. Тож команді Верховена доведеться шукати інші варіанти продовження його боксерського шляху.
Підпишіться на Telegram-канал SportBusiness.Media, щоб бути в курсі останніх новин.
