Перший тиждень Australian Open 2026 ознаменувався неймовірною історією 29-річного Джордана Сміта, звичайного тренера із Сіднея, який став переможцем турніру One Point Slam. Формат змагань, де доля матчу вирішується всього в одному розіграші, дозволив аматору з містечка Касл-Хілл здобути головний приз у розмірі 1 мільйона австралійських доларів (близько $668 тис). Це стало можливим завдяки сміливій стратегії організаторів, які за рік збільшили призовий фонд цього шоу-івенту у 25 разів, прагнучи залучити до телеекранів та фан-зон молоду аудиторію.
Australian Open продовжує утримувати репутацію найбільш технологічного турніру «Великого шлему», активно інтегруючи у свою структуру елементи гейміфікації та шоу. Цьогоріч сітку One Point Slam розширили до 48 учасників, серед яких, окрім професіоналів рівня Карлоса Алькараса та Янніка Сіннера, опинилися місцеві телеведучі, попзірки та зірки австралійського футболу. Специфічні правила, де право подачі визначається грою «камінь, ножиці, папір», нівелюють різницю у класі та створюють колосальний психологічний тиск на фаворитів, що й підтвердилося поразкою другої ракетки світу Янніка Сіннера від майбутнього чемпіона-аматора.
Шлях Джордана Сміта до мільйона нагадував гостросюжетний сценарій: отримавши іронічну пораду від Алькараса «просто молитися», він зміг вибити з турніру не лише Сіннера, а й гравців із топ-50 світового рейтингу, зокрема Педро Мартінеса та Аманду Анісімову.
Цікаво, що згідно з австралійським законодавством, цей виграш може не підлягати оподаткуванню як разовий приз у телегрі, що збереже Сміту повну суму винагороди, яка у понад сто разів перевищує його сукупний дохід за всю попередню кар’єру.
Такий успіх «хлопця з сусіднього двору» став ідеальним маркетинговим кейсом для організаторів, які очікують, що відвідуваність першого тижня турніру сягне рекордних 300 000 глядачів.
