НБА вступила в найспокійніший період календаря: фінали позаду, ринок вільних агентів затих, а Літня ліга в Лас-Вегасі завершилася. Проте цього тижня може статися гучна подія – «Лос-Анджелес Лейкерс» і Лука Дончич можуть укласти нову угоду. П’ятиразовий учасник Матчу всіх зірок, якого в лютому 2025 року в одному з найшокуючих обмінів в історії спорту перевели з «Даллас Маверікс» до «Лейкерс», із суботи, 2 серпня, зможе підписати чотирирічний контракт на $229 млн.
Наразі в Дончича залишилося два роки та $95 млн за чинним контрактом, але останній рік – це опція гравця на сезон 2026–27. Якби Лука залишився в «Далласі», він міг би підписати п’ятирічний супермаксимальний контракт на $345 млн із середньою річною вартістю $69 млн – на $11,75 млн більше, ніж пропонована угода з «Лейкерс». Після фіналу НБА в середині червня він також мав можливість підписати трирічну угоду на $160 млн, що дозволило б раніше вийти на ринок вільних агентів, але з нижчою середньою зарплатою ($53,3 млн). Нова угода, ймовірно, включатиме опцію гравця, щоб Дончич міг раніше переглянути свій контракт.
26-річний словенець неодноразово підкреслював важливість лояльності до команди. Обмін із «Далласа» став для нього емоційним ударом – Лука розплакався під час триб’ют-відео на своїй арені в квітні. Водночас він взяв до уваги критику щодо своєї фізичної форми, скинувши кілька кілограмів і зменшивши відсоток жиру в тілі, готуючись до нового сезону та Євробаскету-2025.
«Лейкерс» роблять ставку на Дончича як на майбутнє франшизи після завершення ери Леброна Джеймса, якому цього року виповниться 41. Лука вже допоміг залучити до команди Деандре Айтона та Маркуса Смарта, демонструючи свою відданість. Тренер збірної Словенії Александер Секуліч також натякнув, що Дончич приєднається до підготовки до Євробаскету після 4 серпня, завершивши «зобов’язання в США» – ймовірно, підписання контракту.
Лука Дончич має кілька шляхів. Чотирирічна угода на $229 млн забезпечить фінансову стабільність, але коротший трирічний контракт на $165 млн із опцією гравця в 2028 році дозволить йому вийти на ринок вільних агентів після 10 років у НБА, претендуючи на п’ятирічний контракт до $418 млн. Він також може відкласти підписання, щоб оцінити, як «Лейкерс» будуватимуть команду після відходу Джеймса. Проте його дії, як-от рекрутинг гравців, і слова про бажання вигравати чемпіонства з «Лейкерс» свідчать про готовність залишитися в команді.
