З моменту заснування Major League Soccer (MLS) поєднує глобальну футбольну культуру з північноамериканським спортивним підходом, створюючи унікальний баланс, який часто супроводжується викликами. Як поєднати драфт із глобальною трансферною системою? Чи варто запроваджувати систему підвищення та пониження, як у Європі, чи залишатися закритою лігою, як інші американські види спорту? Чи прийнятна нічия в матчах? У четвертому десятилітті існування MLS знайшла свою ідентичність і впевнено використовує свої особливості, зокрема через Матч усіх зірок – подію, традиційну для Північної Америки, але все ще незвичну для світового футболу.
Матч усіх зірок MLS, який цього року відбудеться 23 липня 2025 року в Остіні, штат Техас, на Q2 Stadium, де зірки ліги змагатимуться з найкращими гравцями мексиканської Ліги MX, став не лише святом футболу, а й платформою для демонстрації передових спортивних технологій. Ця подія відображає амбіції MLS розширити аудиторію як у США, так і за кордоном, спираючись на молоду та різноманітну фанатську базу.
Одним із ключових елементів тижня всіх зірок є Future of the Game Showcase. Цей захід демонструє технології в реальному часі, які MLS вважає ключовими для досягнення спортивних і комерційних цілей. Багато компаній, представлених на шоу, є учасниками MLS Innovation Lab – акселератора, запущеного в 2023 році, що дозволяє стартапам тестувати продукти в реальних умовах, отримуючи зворотний зв’язок від клубів, гравців і офіційних осіб.
Кріс Шлоссер, віцепрезидент MLS із нових проєктів, пояснює: «Ми демонструємо реальні, живі демонстрації, встановлюючи технології в наших стадіонах або використовуючи пристрої на гравцях. Це не постановочні демо, а передові рішення, які показують, куди рухається світ». За його словами, хоча інтеграція цих технологій у всі 600 матчів MLS потребує часу, шоу дає власникам клубів уявлення про майбутнє спорту.
У 2025 році на Future of the Game Showcase будуть представлені вісім стартапів, шість із яких є частиною MLS Innovation Lab. Серед них:
- OLIVER Sports (Іспанія): GPS-трекери з ШІ, які відстежують футбольні метрики, допомагаючи тренерам оптимізувати тренування та виявляти таланти. Гравці MLS NEXT All-Star Game носитимуть ці пристрої для збору даних у реальному часі.
- Soccerment (Італія): Розумні щитки XSEED і платформа XVALUE для аналізу даних, які революціонізують розвиток гравців і скаутинг за допомогою ШІ та носимих пристроїв.
- Lubu Technologies: Розумні устілки, які вимірюють силу контакту стопи з полем, сприяючи профілактиці травм і відновленню.
- Sportec Solutions: ШІ-інструменти, такі як AI Live Ticker і Data Story Finder, для створення автоматичних відеороликів і візуалізацій, що покращують взаємодію з уболівальниками.
- Wicket (США): Технологія розпізнавання облич для безконтактного входу на стадіони, уже впроваджена в клубах «Атлант Юнайтед», «Коламбус Крю» та «Лос-Анджелес».
- Camb.AI: Платформа ШІ-перекладу, яка в реальному часі дублює коментар матчу на різні мови та створює відео, які розповідають про матч.
- Edge Sound Research (США): Аудіотехнологія для створення персоналізованого іммерсивного звуку на стадіонах, що покращує враження вболівальників.
- OneCourt: Система тактильної трансляції, яка перетворює гру на вібрації, дозволяючи вболівальникам із порушеннями зору “відчувати” матч.
Ці технології охоплюють три ключові напрями MLS: покращення гри на полі, досвід уболівальників і медіавиробництво. Наприклад, у 2024 році на матчі всіх зірок використовувався Adidas Connected Ball із вбудованим чипом для відстеження швидкості, руху та торкань м’яча, що забезпечує глибшу аналітику.
MLS вирізняється своєю централізованою структурою, що дозволяє впроваджувати технології одночасно для всіх 30 клубів, на відміну від децентралізованих європейських ліг. «Усі клуби використовують однаковий медіаархів, систему управління вебсайтами та спортивні дані. У добу ШІ, де важливі масштаби та обсяги даних, це дає нам перевагу», – зазначає Шлоссер.
Партнерство з Apple, укладене до 2032 року, є ще одним прикладом інноваційного підходу. MLS Season Pass на Apple TV транслює матчі в 100+ країнах без обмежень, із якісною картинкою та графікою. Apple бере активну участь у програмах ліги, включаючи Future of the Game Showcase, що посилює технологічні можливості MLS.
Технології, такі як OLIVER Sports, Soccerment і Lubu, допомагають розвивати гравців через аналіз даних, профілактику травм і вдосконалення тренувань, що особливо важливо для академій MLS Next. Для вболівальників Wicket спрощує вхід на стадіон, Camb.AI робить трансляції доступними різними мовами, а OneCourt відкриває гру для людей із вадами зору. Sportec Solutions автоматизує створення контенту, роблячи його інтерактивним і соціальним.
Шлоссер підкреслює, що ШІ – ключова тема шоу 2025 року. MLS уже використовує ШІ для створення хайлайтів, аналізу даних і персоналізації контенту через додаток MLS із помічником MLS Sidekick. «ШІ трансформує пошук талантів, досвід уболівальників і створення контенту. Це вже тут, питання лише в нових сценаріях використання», – каже він.
Матч усіх зірок MLS перетворився з традиційного спортивного свята на платформу, що визначає майбутнє футболу. Завдяки Innovation Lab і Future of the Game Showcase ліга не лише тестує, але й інтегрує технології, які змінюють гру, залучають уболівальників і розширюють глобальний вплив. З річною вартістю франшиз у 690 мільйонів доларів і 12,1 млн глядачів у 2024 році, MLS використовує технології, щоб залишатися конкурентоспроможною в еру цифрових змін, задаючи тон для світового спорту.
