Австрійський спортсмен-екстремал Фелікс Баумгартнер, який увійшов в історію як перша людина, що подолала звуковий бар’єр у вільному падінні, трагічно загинув у віці 56 років під час парапланерного польоту в Італії.
Інцидент стався ввечері 17 липня поблизу міста Порто-Сант’Ельпідіо на східному узбережжі країни. Як повідомили місцеві рятувальники, параплан впав у басейн житлового будинку.
За повідомленнями італійських ЗМІ, ймовірною причиною трагедії стала зупинка серця спортсмена ще під час перебування в повітрі. За кілька годин до трагедії Баумгартнер опублікував сторіс в Instagram із написом: «Занадто вітряно».
Стрибок, який побачив увесь світ
Найгучніший момент кар’єри Фелікса Баумгартнера – стрибок з висоти 39 кілометрів у рамках проєкту Red Bull Stratos у жовтні 2012 року. Спортсмен піднявся над пустелею Нью-Мексико в капсулі на гелієвій кулі, а потім здійснив вільне падіння зі швидкістю 1357,6 км/год (1,25 швидкості звуку). Це зробило його першою людиною, яка подолала звуковий бар’єр без використання транспорту.
За цим стрибком у прямому ефірі на YouTube стежили понад 8 мільйонів глядачів. Протягом перших секунд падіння Баумгартнер пережив небезпечне обертання у плоскій спіралі, яке тривало понад 13 секунд, однак йому вдалося стабілізуватись і безпечно приземлитися.
Після приземлення спортсмен говорив:
«Коли ти стоїш на вершині світу, всі думки про рекорди зникають. Єдине бажання — повернутися живим».
Фелікс Баумгартнер був ветераном австрійської армії, мав за плечима тисячі стрибків і відомий виконанням ризикованих трюків з хмарочосів, мостів і визначних пам’яток усього світу – від статуї Христа-Спасителя в Ріо-де-Жанейро до польоту над Ла-Маншем із карбоновим крилом у 2003 році.
У пізніші роки він виступав як пілот-каскадер у складі європейської авіашоу-команди The Flying Bulls.
Його стрибок 2012 року став символом технічного прориву й людської відваги. Тоді Фелікс Баумгартнер на власному прикладі показав, як амбіція та ризик можуть зрушити межі можливого. Хоч його рекорд висоти вільного падіння через два роки побив виконавчий директор Google Алан Юстас, ім’я Фелікса залишиться в історії як символ польоту за межі уяви.
«Іноді треба піднятись дуже високо, щоб побачити, наскільки ми малі», – казав він після своєї місії.
