Понад мільярд фунтів стерлінгів інвестицій – і жодного трофея. Після придбання «Челсі» у травні 2022 року консорціумом бізнесменів на чолі з Тоддом Боелі клуб переживає не найкращі часи. І якщо на полі результати далекі від ідеальних, то за лаштунками власники активно шукають способи зберегти баланс між великими витратами та вимогами фінансових правил. Один із них – продаж активів власним дочірнім компаніям. Поки АПЛ змирилася з такою практикою, УЄФА – зовсім ні.
За останні три сезони «Челсі» задекларував до оподаткування збитки в розмірі 358 млн фунтів. Хоча правила Прем’єр-ліги дозволяють втрачати не більше 105 млн за трирічний період, клуб знову і знову «вкладається» у ліміт завдяки кільком фінансовим хитрощам.
Серед головних інструментів – продаж вихованців академії (їхній трансфер можна повністю зараховувати як прибуток), довгі контракти для новачків (зарплата рівномірно розподіляється на роки), а також… продаж активів компаніям, які належать тим самим власникам.
У квітні 2024 року «Челсі» продав два готелі біля «Стемфорд Брідж» – Millennium та Copthorne – компанії BlueCo 22 Properties Ltd, що також належить консорціуму Боелі. У фінансовому звіті це дало клубу +76,5 млн фунтів і допомогло скоротити річний збиток до дозволених 89,9 млн. Прем’єр-ліга спочатку погодила угоду, визнавши оцінку «ринково справедливою», але пізніше зменшила її на 6 млн після повторного аудиту.
Спроби заборонити такі внутрішні транзакції були, але безуспішні: у червні 2024 року за відповідну ініціативу проголосували лише 11 клубів з необхідних 14.
У червні 2024-го у звіт клубу потрапила ще одна гучна операція — продаж жіночої команди Chelsea Women за 200 млн фунтів компанії BlueCo 22 Midco Limited. Формально – новий власник. Фактично – та ж структура. У результаті «Челсі» зафіксував річний прибуток у 128,4 млн фунтів, знову вклавшись у нормативи PSR.
Жіноча команда «Челсі» – один з найуспішніших клубів Англії останнього десятиріччя. Тож, зважаючи на вартість молодого американського клубу Angel City (проданий за 192,7 млн), така оцінка не виглядає нереальною. Але не для всіх.
На відміну від Прем’єр-ліги, УЄФА відмовився враховувати дохід від продажу готелів і жіночої команди в межах своїх правил фінансового фейр-плей. За розрахунками УЄФА, без цих коштів збитки «Челсі» за два сезони становлять 237 млн фунтів — значно більше дозволених 67,9 млн.
Санкції? УЄФА, ймовірно, знову обмежиться штрафом: переговори тривають, а журналіст Бен Джейкобс уже повідомив про узгоджену компенсацію в €10 млн – таку ж, яку клуб сплатив роком раніше за неповну звітність за часів Абрамовича.
«Челсі» навряд чи стане винятком – історія знає й більші штрафи, й поблажливість УЄФА до топ-клубів. Але приклад лондонців ще раз демонструє, як розмиті межі між спортом і бізнесом. Продаж активів самим собі може здаватися юридично чистим – але що на це скажуть вболівальники, які досі чекають на перемоги?
