Колишній гравець «Манчестер Юнайтед» Хуан Мата, який нині виступає в Австралії, став співвласником футбольного клубу MLS «Сан-Дієго». Чемпіон світу та Європи у складі збірної Іспанії першим серед чинних футболістів придбав частку у клубі північноамериканської Головної ліги футболу (MLS). Фінансові деталі угоди не розголошуються.
36-річний іспанець продовжує виступати за австралійський «Вестерн Сідней Уондерерс». Його команда після чотирьох турів сезону 2024/25 займає восьме місце в турнірній таблиці, маючи чотири очки.
«Приєднатися до «Сан-Дієго» як співвласник — це захоплива можливість допомогти створити щось особливе в місті та лізі, які зараз переживають період стрімкого розвитку», – зазначив Мата.
Новий виток розвитку MLS
«Сан-Дієго» стане 30-м клубом у лізі та дебютує в MLS у 2025 році. За даними американської преси, право приєднатись до чемпіонату обійшлося власникам у 500 мільйонів доларів. Окрім Мати, серед інвесторів клубу – старший скарбник Консервативної партії Великої Британії Мохамед Мансур, бейсболіст Менні Мачадо та місцеве індіанське плем’я сікуан. Це перший випадок в історії ліги, коли власником команди стало корінне населення.
Мохамед Мансур, чиє багатство оцінюється у 3,6 мільярда доларів, має великий досвід у спортивних інвестиціях. Він є засновником інвестиційної компанії Man Capital, яка володіє футбольною академією Right to Dream. Сім вихованців цієї академії брали участь у чемпіонаті світу 2022 року в Катарі. Більшість із них тренувалися у Гані, але за останні роки філіали академії відкрилися і в Європі. Наприклад, багато її випускників грають у данському «Норшелланді». Аналогічну модель Мансур планує запровадити і в «Сан-Дієго», відкривши філіал Right to Dream для розвитку молодих талантів.
Генеральним директором «Сан-Дієго» став Том Пенн, колишній президент клубу MLS «Лос-Анджелес». Важливо, що в Сан-Дієго не було професійних спортивних команд вищого рівня з 2016 року, коли франшиза НФЛ «Сан-Дієго Чарджерс» переїхала до Лос-Анджелеса.
Мата як інвестор у спорті
Для Хуана Мати це не перший досвід інвестування у спорт. У 2023 році він приєднався до групи Otro Capital, яка вклала 200 мільйонів євро у придбання 24% акцій команди Формули-1 Alpine. Серед інших інвесторів — гравець «Ліверпуля» Трент Александер-Арнольд, гольфіст Рорі Макілрой та боксер Ентоні Джошуа.
В Alpine зазначили, що нові інвестори допоможуть підвищити впізнаваність бренду команди та принесуть експертизу в таких сферах, як спонсорство, продаж квитків, мерчандайзинг і готельний бізнес.
Паралелі з Бекхемом та успіх MLS
Крок Мати порівнюють із прикладом Девіда Бекхема, який у 2018 році разом із групою інвесторів заснував клуб «Інтер Маямі». Сьогодні за команду виступає восьмиразовий володар «Золотого м’яча» Ліонель Мессі. За інформацією ЗМІ, тоді франшиза обійшлася Бекхему в 25 мільйонів доларів.
Сезон 2024 року для «Інтер Маямі» завершився на стадії 1/8 фіналу плей-офф. Команда програла серію з трьох матчів «Атланті Юнайтед».
MLS продовжує активно розвиватися, залучаючи нові інвестиції та зіркових спортсменів, що зміцнює її статус однієї з найперспективніших футбольних ліг світу.
